Cechi famosi

Gregor Johann Mendel (1822-1884)
Padre della genetica e delle leggi sull'eredità: le leggi di Mendel. Nato a Heinzendorf (ora Hynčice, Repubblica Ceca), Mendel ricevette la sua istruzione al monastero augustiniano di Brno dove svolse anche i suoi esperimenti con le piante. Mendel insegnò inoltre presso la scuola tecnica di Brno. Coniò i termini dominanza e recessività.

Alfons Mucha (1860-1939)
Pittore art nouveau ed illustratore trascorse la maggior parte della sua vita in Francia. Molti dei suoi lavori furono realizzati per l'attrice francese Sarah Bernhardt. Mucha fu anche creatore di manifesti pubblicitari per svariati prodotti commerciali. Alcuni dei suoi dipinti sono divenuti parte della collezione privata di Ivan Lendl. Visitate la galleria Alfons Mucha di My Czech Republic per vedere l'arte di Mucha.

Ema Destinnová (1878-1930)
Una grande soprano e patriota ceca nota anche con il nome di Emmy Destinn. Si esibì in alcuni dei più importanti teatri dell'opera del mondo, tra i quali Covent Garden, l'Hofoper di Berlino e la New York Metropolitan Opera. Cantò anche con Enrico Caruso.

Franz Kafka (1883-1924)
Scrittore ceco-austriaco nato a Praga. Importante figura della letteratura del XX secolo. Scrisse in tedesco ed i suoi racconti più noti sono "Il processo" (1925), "Il castello" (1926) e "America" (1927).

Karel Čapek (1890-1938)
Scrittore e commediografo ceco. Con il fratello Josef introdusse la parola "robot" nel romanzo fantascientifico R.U.R. (Rossum's Universal Robots) nel 1921. L'abbreviazione significa "Rossum's Universal Robots" e la parola stessa deriva dal ceco antico "robota" (lavoro duro, fatica) ed ancora usata in alcuni dialetti cechi.

Otto Wichterle (1913-1998)
Inventore delle lenti a contatto morbide nel 1961.

Miloš Forman (1932)
Regista d'origine ceca vincitore del premio Oscar, emigrato negli Stati Uniti nel 1968. Tra i film da lui diretti si ricordano: "Qualcuno volò sul nido del cucolo", "Hair" (1979), "Ragtime" (1981), "Valmont" (1989), "Amadeus" (1984), "Larry Flynt - Oltre lo scandalo" (1996), "Man on the Moon" (1999).

Martina Navrátilová (1956)
Giocatrice di tennis professionista nata a Praga in Cecoslovacchia*. Ha iniziato la carriera professionistica nel 1972 ed è emigrata negli Stati Uniti nel 1975. Vincitrice a Wimbledon per sei volte consecutive (1982-1987) stabilendo numerosi record nel corso della propria carriera. Vincitrice di 167 tornei di singolo e 158 titoli professionisti. All'età di 37 anni è stata la giocatrice più anziana a battere una giocatrice numero 1 della classifica ATP (Monica Seles all'epoca). Si è ritirata dalle competizioni di singolo nel 1994.

Ivan Lendl (1960)
Giocatore di tennis professionista nato ad Ostrava in Cecoslovacchia*. Emigrato negli Stati Uniti negli anni '80. La sua carriera tennistica è durata dal 1979 al 1994. Molti lo considerano il miglior giocatore di tennis di tutti i tempi. È rimasto al vertice della classifica ATP per ben 270 settimane (1983-1989), stabilendo il record di permanenza al numero uno per un giocatore dall'introduzione della classifica ATP nel 1973. È un appassionato collezionista dei dipinti di Alfons Mucha.

Dominik Hašek (1965)
Portiere di hockey su ghiaccio soprannominato "the Dominator", nato a Pardubice in Cecoslovacchia*. Ha giocato nella NHL (Detroit Red Wings e Buffalo Sabres) per 12 anni e si è ritirato nel giugno 2002. È stato votato miglior giocatore della NHL ed insignito del Hart Trophy, del Vezina Trophy (miglior portiere) per sei volte, del Jennings Trophy nel 1994 ed ha vinto la Stanley Cup nel 2002.

Jaromír Jágr (1972)
Giocatore di hockey su ghiaccio professionista nato a Kladno in Cecoslovacchia*. Ha giocato per diversi anni nella NHL con i Pittsburgh Penguins (ala destra).

Sigmund Freud (1856-1939)
Sebbene non fosse di nazionalità ceca, il "padre della psicoanalisi" nacque in una città chiamata Příbor facente parte, all'epoca, dell'impero austro-ungarico e che oggi si trova nella parte nord est della Repubblica Ceca. In questa città, Freud trascorse i primi anni della sua vita (1856-1859) la sua famiglia si trasferì in seguito a Lipsia (nell'odierna Germania) e poi a Vienna (nell'odierna Austria).

* Il termine "Cecoslovacchia" è stato utilizzato in maniera ufficiale dal 1918 al 1992. Il 1° gennaio 1993, il Paese si è separato in Repubblica Ceca e Repubblica Slovacca.

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